Standard Chartered ha lanzado la posibilidad de comerciar directamente con Bitcoin y Ether para clientes acaudalados de los Emiratos Árabes Unidos, en un servicio que gestiona la custodia, el liquidación y la fijación de precios íntegramente dentro del propio sistema del banco. El servicio se puso en marcha el 14 de octubre con licencia de la Autoridad Reguladora de Activos Virtuales de Dubái (VARA), según anunció el banco.
No se utilizan carteras ni intercambios externos.
El diseño del servicio es su principal característica: en un modelo de bucle cerrado, la custodia y el liquidación se realizan dentro de los sistemas de Standard Chartered, por lo que los clientes no necesitan ninguna cartera de criptomonedas ni plataforma de comercio de terceros. El dinero y los tokens se mueven únicamente dentro del banco. El servicio se opera a través de Zodia Markets, una empresa respaldada por la unidad SC Ventures del banco, y aprovecha tanto los recursos de la banca comercial como de la banca corporativa e inversora.
Para clientes acaudalados pero reticentes, la principal ventaja de este servicio es su alto nivel de seguridad: las criptomonedas nunca salen de la custodia del banco, por lo que no surgen los problemas habituales relacionados con fallos de los intercambios o errores en la gestión propia de las criptomonedas. El banco también se encarga de fijar los precios; las comisiones alcanzan un máximo del 2% y no hay costos adicionales por transacciones ni por la custodia de las criptomonedas en ciertos casos.
Los requisitos para acceder al servicio son estrictos: inicialmente, está limitado a clientes clasificados como inversores profesionales, un grupo con ciertos requisitos de conocimientos financieros y patrimonio neto líquido que el banco no ha revelado. El servicio solo cubre Bitcoin (BTC) y Ether (ETH), y las transacciones se realizan a través de cuentas bancarias existentes.
La competencia proviene de los intercambios de criptomonedas, no de otros bancos.
La estructura de bucle cerrado posiciona a Standard Chartered frente a los intercambios de criptomonedas, y no frente a otros prestamistas.Los clientes del banco ya pueden acceder a fondos cotizados en bolsa (ETF) basados en criptomonedas, productos estructurados y derivados no negociados en bolsa. Lo que el banco vende, en realidad, es el entorno necesario para realizar estas transacciones: un espacio regulado y gestionado por el banco en el que el activo, su custodia y el proceso de liquidación se realizan todos dentro de la misma institución.
Standard Chartered afirma ser el primer banco internacional en ofrecer operaciones directas con criptomonedas en los Emiratos Árabes Unidos, y también la primera vez que vende este tipo de servicios directamente a clientes acaudalados en cualquier mercado. Ambas afirmaciones provienen del propio banco y no han sido verificadas de forma independiente.
El servicio estará disponible únicamente en los Emiratos Árabes Unidos en su lanzamiento. El banco planea expandirlo a otros mercados, pero no ha proporcionado un calendario concreto para ello.
